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COSMOS, ICEA ed Ecocert vengono presentati quasi ovunque come tre certificazioni alternative tra cui scegliere. Non lo sono. COSMOS è lo standard, ICEA ed Ecocert sono due degli enti che lo verificano e lo rilasciano.
Capito questo, la domanda cambia. Non è quale certificazione scegliere, ma se serve una certificazione e quale standard adottare.
Indice
Perché la parola biologico da sola non basta
Il Regolamento (CE) n. 1223/2009 disciplina la sicurezza e l’etichettatura dei cosmetici, ma non definisce cosa sia un cosmetico biologico. Non esiste una soglia di legge, né un elenco ufficiale di ingredienti ammessi.
Questo non significa che si possa scrivere quello che si vuole. Il Regolamento (CE) n. 655/2013 stabilisce i criteri comuni per i claim cosmetici, e impone che ogni affermazione sia veritiera, supportata da prove e non ingannevole per il consumatore.
Il risultato pratico è che il termine biologico, in assenza di una definizione normativa, va sostanziato da qualcosa. Quel qualcosa è uno standard privato verificato da un ente terzo.
Che cos’è COSMOS
COSMOS-standard è lo standard europeo di riferimento per cosmetici biologici e naturali. Nasce dall’unione di organismi che prima applicavano ciascuno il proprio disciplinare, tra cui BDIH in Germania, Cosmebio ed Ecocert in Francia, ICEA in Italia e Soil Association nel Regno Unito.
Prevede due livelli distinti, che è importante non confondere:
- COSMOS ORGANIC, per i prodotti che rispettano soglie minime di ingredienti provenienti da agricoltura biologica
- COSMOS NATURAL, per i prodotti conformi ai criteri di naturalità dello standard che non raggiungono però le soglie del biologico
La distinzione conta in etichetta e in comunicazione. Un prodotto COSMOS NATURAL è certificato, ma non è un prodotto biologico e non può essere presentato come tale.
COSMOS, ICEA ed Ecocert a confronto
| Che cos’è | Ruolo | Riconoscimento | |
|---|---|---|---|
| COSMOS-standard | uno standard tecnico | definisce i criteri che il prodotto deve rispettare | europeo, adottato in più Paesi |
| ICEA | ente di certificazione | verifica la conformità e rilascia la certificazione COSMOS | forte in Italia |
| Ecocert | ente di certificazione | verifica la conformità e rilascia la certificazione COSMOS | forte in Francia e a livello internazionale |
| NATRUE | uno standard alternativo | criteri propri, distinti da COSMOS | diffuso soprattutto in area tedesca |
La scelta reale è tra COSMOS e NATRUE, cioè tra due standard. Poi si sceglie l’ente che certifica, e lì entrano ICEA, Ecocert e altri organismi accreditati. Sulla sostanza del prodotto il risultato non cambia: cambiano la notorietà del logo sul mercato di destinazione e la struttura dei costi del percorso.
Che cosa comporta certificare una linea
La certificazione riguarda il prodotto e la sua filiera, non solo la formula.
L’ente verifica la composizione, l’origine e la tracciabilità delle materie prime, i processi di trasformazione ammessi e anche il packaging, per il quale gli standard pongono limiti sui materiali. Il percorso comprende un audit dello stabilimento e si rinnova periodicamente.
Questo ha una conseguenza diretta per chi commissiona una linea: la certificazione non si può aggiungere a valle. Un prodotto non certificato non diventa certificato applicandogli un’etichetta diversa. O la referenza nasce all’interno di un percorso certificato, o non lo è.
Sul fronte produttivo il presupposto è la conformità alle buone pratiche di fabbricazione, di cui parla l’articolo su norme GMP e ISO 22716. Una certificazione biologica non sostituisce quella conformità: si aggiunge.
Che cosa si può scrivere senza certificazione
Non tutte le linee hanno bisogno di un logo in etichetta, e vale la pena sapere cosa resta comunque dicibile.
Puoi descrivere in modo verificabile e specifico la composizione: indicare che un ingrediente proviene da agricoltura biologica, che la formula è priva di una determinata sostanza, che la percentuale di ingredienti di origine naturale raggiunge un certo valore. Ogni affermazione va però documentata, perché il Regolamento (CE) n. 655/2013 richiede prove a supporto.
Quello che non puoi fare è usare il termine biologico come qualifica generica del prodotto senza uno standard alle spalle, o riprodurre un logo di certificazione che non hai ottenuto. Le regole su cosa è ammesso in etichetta sono nell’articolo sui claim cosmetici.
Nella pratica, molte linee funzionano benissimo comunicando la composizione reale invece di inseguire un logo. Il catalogo di riferimento è formulato senza parabeni, SLES e SLS, siliconi, petrolati, coloranti sintetici, BHT e BHA, con profumi di origine naturale: sono elementi concreti e verificabili, e comunicano più di un aggettivo.
Biologico non significa più delicato
Vale la pena smontare un’equivalenza che il mercato dà per scontata e che sul banco genera fraintendimenti.
Uno standard biologico stabilisce quali ingredienti sono ammessi e da dove devono provenire. Non stabilisce che il prodotto sia più tollerato dalle pelli sensibili. Molti allergeni cosmetici sono di origine vegetale, e diverse essenze naturali hanno un potenziale sensibilizzante superiore a quello dei loro equivalenti di sintesi.
La sicurezza di un cosmetico, biologico o no, è stabilita dalla valutazione della sicurezza contenuta nel dossier, che è un adempimento distinto e obbligatorio in entrambi i casi.
La conseguenza pratica riguarda la comunicazione al cliente. Presentare una linea biologica come adatta alle pelli reattive è un’affermazione che va sostanziata da prove, non dedotta dalla certificazione. Le regole sono nell’articolo sui claim cosmetici.
Il packaging rientra nella certificazione
È l’aspetto che coglie più impreparati chi affronta il percorso per la prima volta. Gli standard biologici non si fermano alla formula: pongono criteri anche sui materiali di confezionamento, con limitazioni su alcune plastiche e requisiti sulla riciclabilità.
Questo significa che una referenza certificata non può essere confezionata in un contenitore qualsiasi, e che il contenitore va scelto dentro il perimetro dello standard fin dall’inizio. Le implicazioni sui materiali sono trattate nell’articolo su packaging cosmetico sostenibile.
Nella cosmetica di catalogo il contenitore fa parte della referenza, quindi la verifica va fatta a monte, sulla singola referenza, non a valle sulla linea nel suo insieme. Il ragionamento sui livelli di personalizzazione è nell’articolo sul lotto minimo nella cosmetica conto terzi.
Quando la certificazione conviene
Tre situazioni la rendono un investimento sensato.
La prima è la vendita in canali che la richiedono come requisito d’ingresso, per esempio alcune catene di erboristerie o marketplace specializzati.
La seconda è l’export verso mercati dove il logo ha un riconoscimento consolidato, tipicamente Francia e area di lingua tedesca. In quei Paesi il consumatore cerca attivamente il marchio di certificazione sulla confezione, mentre sul mercato italiano il peso che ha nella decisione d’acquisto è mediamente inferiore.
La terza è un posizionamento in cui il biologico è l’argomento centrale del brand, non un elemento accessorio. Se il tuo intero messaggio si regge su quello, la certificazione smette di essere un costo e diventa il fondamento della promessa.
C’è anche una situazione in cui conviene rimandare, ed è quella di chi sta ancora capendo quali referenze ruotano nel proprio canale. Vincolare la gamma al perimetro di uno standard prima di avere dati di vendita restringe la scelta nel momento in cui servirebbe la massima libertà di provare.
Fuori da questi casi, il costo e i vincoli del percorso vanno confrontati con il beneficio reale sul tuo canale. Il ragionamento su come costruire l’identità di un brand è nell’articolo su come creare un brand cosmetico da zero, mentre le scelte sul fronte confezione sono in packaging cosmetico sostenibile.
Vuoi vedere le referenze disponibili e le loro caratteristiche di formulazione? Richiedi l’accesso al catalogo.
Domande frequenti sui cosmetici biologici certificati
COSMOS è uno standard tecnico che definisce i criteri che un cosmetico deve rispettare. ICEA ed Ecocert sono enti di certificazione che verificano quella conformità e rilasciano la certificazione. Non sono tre alternative: la scelta è tra standard diversi, come COSMOS e NATRUE, e poi tra enti certificatori.
No. Il Regolamento (CE) n. 1223/2009 disciplina sicurezza ed etichettatura ma non definisce il cosmetico biologico, e non fissa soglie di ingredienti. La qualifica si sostanzia attraverso standard privati verificati da enti terzi, mentre i claim restano soggetti al Regolamento (CE) n. 655/2013.
COSMOS ORGANIC richiede il rispetto di soglie minime di ingredienti da agricoltura biologica. COSMOS NATURAL certifica la conformità ai criteri di naturalità dello standard senza raggiungere quelle soglie. Un prodotto COSMOS NATURAL è certificato ma non è biologico e non può essere presentato come tale.
No. La certificazione riguarda la composizione, l’origine e la tracciabilità delle materie prime, i processi di trasformazione e il packaging, e comprende un audit dello stabilimento. Un prodotto non certificato non lo diventa cambiando etichetta: la referenza deve nascere dentro un percorso certificato.
Il termine non ha una definizione legale nel Regolamento cosmetico, ma il suo uso ricade nel Regolamento (CE) n. 655/2013 sui claim, che impone affermazioni veritiere e dimostrabili. È più solido descrivere la composizione in modo verificabile, indicando cosa la formula contiene e cosa non contiene.
Conviene in tre casi: quando un canale di vendita la richiede come requisito d’ingresso, quando si esporta verso mercati dove il logo ha riconoscimento consolidato, e quando il biologico è l’argomento centrale del brand. Fuori da questi casi il costo va confrontato con il beneficio reale sul proprio canale.